傳說中，明朝皇太后的病情被武夷山茶樹所製之茶神奇治癒。皇帝為表感激，特賜予這些茶樹大紅袍覆身，以示皇家榮耀，茶名由此而來。據說至今仍有三棵源自宋代的原始母樹，依然生長於武夷山的岩壁間，歷經千年風霜，成為中國茶文化的傳世見證。